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El demócrata Andrew Cuomo, gobernador del estado de mUeva York, firmó este miércoles la legislación que permite el uso legal del uso recreativo de marihuana para mayores de 21 años, según anunció en la red social Twitter.
El Congreso estatal de Nueva York, de mayoría demócrata, aprobó este martes el proyecto de ley tras horas de intensos debates, a falta de que Cuomo lo firmara y entrara en vigor.
Nueva York se convierte así en el decimosexto estado en legalizar la venta de marihuana para adultos y en el tercero en el que son los legisladores, en vez de los votantes a través de referendum, los que aprueban la medida.
¿Qué significa la legalización para los neoyorquinos?
Los mayores 21 años podrán consumir, fumar, ingerir o consumir productos de cannabis. Los neoyorquinos podrán poseer legalmente hasta tres onzas (85 gramos) de marihuana fuera de casa o 24 gramos de cannabis concentrado, como los aceites derivados de una planta de cannabis.
Cada persona podrá almacenar en casa hasta cinco libras de cannabis, pero tomando “medidas razonables” para asegurarse de que se guarden en un lugar seguro.
Seguirá habiendo sanciones, que van desde una infracción a un delito grave si se vende sin licencia o se almacena más de lo permitido.
¿Dónde se permitirá su consumo?
Estará permitido fumar en público en cualquier lugar donde se pueda fumar tabaco, según Liz Krueger, patrocinadora del proyecto de ley en el Senado. “Hasta ahora, la ley que se aprueba dice que, si puedes fumar tabaco allí, puedes fumar marihuana allí”, señaló.
No estará permitido fumar cannabis en escuelas, lugares de trabajo o dentro de un automóvil. Fumar en público en un espacio no permitido podría suponer una multa de 25 dólares o hasta 20 horas de servicio comunitario, aunque a un oficial no se le permitirá usar el olor a cannabis como justificación para detener y registrar a una persona.
Será legal fumar cannabis en clubes que lo permitan y residencias privadas, siempre que el propietario no se lo prohíba, así como en hoteles y moteles que lo permitan.
¿Dónde se podrá comprar?
El proyecto de ley propone crear licencias minoristas, allanando el camino para dispensarios donde se pueda comprar productos de cannabis. Las localidades podrán optar por no permitir dispensarios y tendrán hasta fin de año para hacerlo.
No se permitirá el consumo en los dispensarios a menos que la empresa tenga una licencia que permita el consumo en el lugar.
El estado también emitirá licencias para la creación de negocios de distribución de cannabis, lo que significa que las personas podrán recibir la droga en sus hogares.
¿Cuándo comenzarán las ventas?
Las ventas no comenzárán hasta que Nueva York establezca regulaciones y se cree una junta de cannabis. Peoples-Stokes ha estimado que las ventas podrían tardar entre 18 meses y dos años en comenzar.
Se tendrá que establecer una Oficina de Manejo de Cannabis y una Junta de Control de Cannabis que se encargarán de regular y otorgar licencias al programa estatal de consumo de adultos, el programa de marihuana medicinal existente y el programa de cáñamo, por lo que las ventas en dispensarios podrían llegar a lo largo de 2022.
¿Será legal cultivar marihuana en casa?
Se podrán cultivar hasta seis plantas en casa, en interiores o al aire libre, y un máximo de 12 plantas por hogar, pero no estará permitido hacerlo hasta 18 meses después de la apertura del primer dispensario para adultos.
Los pacientes de marihuana medicinal, o sus cuidadores designados, también podrán cultivar las plantas a partir de seis meses después de que el proyecto de ley se convirtiera en ley.
La oficina del gobernador ha estimado que, una vez que la industria legal de la marihuana esté completamente desarrollada, podría generar al estado alrededor de 350 millones de dólares anuales parte de esos fondos deberán ser invertidos en las comunidades de minorías afectadas por las severas sentencias por la posesión de esta droga.
“Nueva York tiene una historia de ser la capital progresista de la nación y esta importante legislación dará continuidad a ese legado”, indicó en un comunicado Cuomo, quien agradeció a los líderes del Senado, Andrea Stewart-Cousin y de la Asamblea, Carl Heastie por el esfuerzo.
También destacó que por mucho tiempo la prohibición de la marihuana ha impactado de forma desproporcionada a las comunidades de color con sentencias severas de cárcel “y, después de años de duro trabajo esta legislación histórica provee justicia a comunidades marginadas, acoge una nueva industria que crecerá la economía y establece seguridad para el público”.
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