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El veterano de tercera generación del Ejército de Estados Unidos y estudiante de Texas Southmost College, Jose Guerra, ha peleado en batallas que han sido difíciles de superar, pero está contento donde está hoy en día porque siguió los pasos de sus orgullosos parientes.
El originario de Brownsville tuvo solo 18 años de edad cuando tomó la decisión de alistarse en el Ejército – sirvió siete años y completó dos giras en Afganistán y una en Irak.
Siguiendo los pasos de su abuelo, quien sirvió en la Segunda Guerra Mundial, y su padre, quien se alistó en la década de los 80s, Guerra dijo que ahora era su turno de servir a su patria y hacer que su familia se sienta orgullosa.
“Unirse al ejército siempre era el plan. No quise hacer otra cosa”, dijo Guerra, ahora de 34 años de edad. “Fue el 11 de septiembre de 2001 que confirmó mi decisión”.
Guerra completó su entrenamiento básico en el Fuerte Sill, en Oklahoma, el mismo lugar donde su abuelo y padre completaron su entrenamiento. También completó su entrenamiento individual avanzado en el Fuerte Bliss, en El Paso.
Cuando completó su entrenamiento recibió sus órdenes de despliegue, una experiencia que le cambió la vida a Guerra, y para aquellos con quien sirvió.
“Tuve que madurar muy rápido”, dijo. “Ahora tuve una nueva familia…yo era parte de una hermandad que estaba unida y que protegía uno al otro”.
Fue durante sus tres despliegues trabajando como un operador de transporte motorizado proporcionando seguridad para otras unidades, entregando materiales y escoltando individuos de alto perfil, cuando fue golpeado en 13 ocasiones diferentes por bombas colocadas a los lados de la carretera.
“Fui muy afortunado de no haber perdido ninguna de mis extremidades o peor”, dijo Guerra. “Pero muchos de mis camaradas no tuvieron tanta suerte, y estos son los momentos que te cambian”.
En 2012, antes de su cuarto despliegue, fue dado una baja honorable debido a la reducción de personal y decidió que era tiempo de seguir adelante.
Adaptándose a la vida civil fue un reto para Guerra, que sufre de trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés).
“Las pesadillas siempre están ahí. En el militar ves muchas cosas que te pueden atormentar por el resto de tu vida”, dijo. “Ahora es una lucha diaria y factores de estrés social como buscar trabajo o regresar a la escuela no ayudan”.
Le da crédito a su esposa, quien es una enfermera registrada, por ayudarlo superar sus luchas diarias, y por animarlo a regresar a la escuela.
Ahora, el esposo y padre de cuatro hijos, es un estudiante de TSC persiguiendo un título asociado en enfermería. Guerra espera graduarse en mayo de 2021.
“TSC ha sido una gran experiencia para mí”, dijo Guerra. “La gente en el Centro del Éxito para Veteranos ha sido fenomenal. Me han ayudado en cada paso de mi transición. Sin ellos, verdaderamente hubiera sido un reto”.
El Centro del Éxito para Veteranos proporciona a veteranos recursos para facilitar la transición del militar a la vida académica, y proporciona un ambiente donde veteranos pueden reunirse para compartir experiencias y apoyarse uno al otro a través del proceso educativo.
El centro está comprometido en mantener un ambiente de éxito académico y desarrollo profesional para todos sus estudiantes y proporcionar un nivel de servicio que transmite el agradecimiento por el servicio que veteranos y personal militar en servicio activo han dado al país.
En cuanto a Guerra, dice que TSC ha sido un gran primer paso en la dirección correcta debido a los servicios y recursos que han estado disponible para él. Por eso tiene planes de seguir sus estudios y estudiar la licenciatura para avanzar su carrera en enfermería y poder sostener mejor a su familia.
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