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Como ya se había anunciado este lunes dio inicio en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Brownsville, el juicio contra Sylvia Atkinson, miembro de la Mesa Directiva del Distrito Escolar Independiente de Brownsville, ((BISD, por sus siglas en ingles), y fue presentado el primer testigo ante un jurado compuesto por siete mujeres y cinco hombres.
Cabe mencionar que el jurado se encuentra en reserva debido a la pandemia del COVID-19.
El juez federal de Distrito, Fernando Rodriguez Jr. esta a cargo de este proceso judicial que esta programado para efectuarse en 10 días.
Un gran jurado federal acusó a Atkinson en diciembre de 2019 de ocho cargos de soborno, conspiración para cometer sobornos y violación del estatuto estatal de soborno de la ley de viajes.
Los abogados estadounidenses Jody L. Young y Robert S. Johnson comenzaron el enjuiciamiento por el caso del gobierno, con los abogados de Atkinson Noe D. Garza y E. Dale Robertson defendiéndola de los cargos que solicitó y aceptó un soborno de $ 10,000 de un agente encubierto del FBI que se hacía pasar por una empleado de la empresa local de publicidad y producción cinematográfica Pink Ape Media.
Los abogados presentaron declaraciones de apertura el lunes por la mañana, luego de lo cual los fiscales comenzaron a presentar su caso.
El primer testigo de Young fue Rodrigo Moreno, propietario de Pink Ape Media en Brownsville, y que se desempeña como consultor politico, dió testimonio por mas de seis horas.
Moreno dijo que la empresa produce publicidad impresa y en video y se dedica también a la producción de películas independientes, una de las cuales, “The Hole”, en la que Atkinson era un inversionista con una participación del 30 por ciento.
Rodrigo Moreno quien estaba ilegalmente en este país a cambio de recibir información contra la deportación se convirtió en informante del FBI, en el año 2013, cuando la Fiscalía General de Estados Unidos se enteró de que el propietario de una agencia de publicidad, Pink Ape Media, se encontraba viviendo de manera ilegal.
Más importante aún, sabían que Moreno había manejado las campañas de varios candidatos a cargos electivos de la ciudad, condado y estado y de otros titulares de cargos, incluidos algunos en el Distrito Escolar Independiente de Brownsville.
Le ofrecieron protección contra la deportación a través de una visa S para servir como informante encubierto del FBI, a través de la cual obtuvo el estatus de residente legal y espera eventualmente obtener la residencia legal y algún día la ciudadanía estadounidense.
A cambio, debía grabar las conversaciones de algunos candidatos de BISD, incluidos los de la Dra. Sylvia P. Atkinson.
Moreno argumentó que su presencia en los Estados Unidos se desarrolló a partir de que él y su esposa se quedaron más tiempo que sus visas de turista y que su hija era ciudadana estadounidense en virtud de haber nacido aquí.
El caso también involucra al Distrito Escolar Independiente de Rio Hondo, donde Atkinson trabajó como asistente del superintendente, la compra de tabletas de ese distrito en 2015, la preparación de Pink Ape de una presentación en Power Point para Jaime Escobedo de American Security Systems, un proveedor, y el supuesto de Atkinson, papel en la corrección de pruebas de la presentación y guiar a American Security a través del proceso de licitación.
Si Atkinson es declarada culpable, puede enfrentar hasta 45 años de prisión y una multa que podría sumar 2 millones de dólares, además de los fondos sujetos a decomiso.
Publicada 10-26-20. GAD
