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Será el 15 de octubre cuando se llevara a cabo el juicio en el caso federal de soborno contra la fideicomisaria del Distrito Escolar Independiente de Brownsville, Sylvia Atkinson.
El martes, los fiscales presentaron una solicitud de voir dire detallando las preguntas que planean hacer a los miembros del jurado durante la selección, así como las instrucciones propuestas para el jurado.
El fideicomisario enfrenta ocho cargos que incluyen conspiración, soborno en relación con programas que reciben fondos federales y violación de la Ley de Viajes y la Ley de Soborno Estatal derivada de una acusación formal emitida por un gran jurado federal en diciembre de 2019.
Los fiscales acusaron a Atkinson en el documento de solicitar y aceptar un soborno de $ 10,000 de un agente encubierto del FBI que se hacía pasar por empleado de la compañía de publicidad y producción cinematográfica local Pink Ape Media. En total, enfrenta hasta 45 años de prisión y una multa que podría sumar 2 millones de dólares, además de los fondos sujetos a decomiso.
Los fiscales proponen 27 instrucciones para el jurado, la mayoría de las cuales contienen información que detalla lo que debe probarse y en qué medida para condenar a Atkinson por cada cargo. El jurado debe tener un veredicto unánime en cada cargo de la acusación.
De acuerdo con las instrucciones propuestas, el gobierno debe probar que Atkinson actuó a sabiendas y voluntariamente y que las acciones de las que se le acusa ocurrieron dentro de la jurisdicción del tribunal. El documento también incluye definiciones de lenguaje contenidas en la acusación, como “comercio interestatal”, relacionado con los cargos de soborno estatal de la Ley de viajes.
Los miembros del jurado reciben instrucciones para ayudar a determinar la exactitud de cada testigo, evaluar al acusado de la misma manera que cualquier otro testigo y sopesar “con mucho cuidado” el testimonio de un testigo que proporciona pruebas como informante por pago o inmunidad de castigo. .
Las instrucciones detallan que los cargos acusan a Atkinson de cometer conspiración de tres maneras diferentes: extorsión bajo el pretexto de un derecho oficial, soborno en relación con programas que reciben fondos federales o uso de una instalación en el comercio interestatal para llevar a cabo una actividad ilegal.
El gobierno no tiene que probar los tres, sino que los miembros del jurado podrían emitir un veredicto de culpabilidad sobre uno. Sin embargo, cada miembro del jurado debe estar de acuerdo en que el mismo ha sido probado más allá de toda duda razonable, decía el documento.
También se les preguntará a los posibles miembros del jurado si conocen a Atkinson, sus abogados Dale Robertson y Noe Garza, los fiscales federales Jody Young y Robert Johnson y el agente especial del FBI Michael Coblin.
Los fiscales también afirman que los miembros del jurado escucharán a un testigo que ha sido un informante confidencial del gobierno, quien también puede esperar obtener algún tipo de beneficio al cooperar con los EE. UU. En el caso.
La propuesta voir dire pregunta a los miembros del jurado si no creerían en un testigo que espera recibir algún tipo de beneficio del gobierno.
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