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Ayer, el senador Eddie Lucio, Jr. (D-Brownsville) dio a conocer su carta del 10 de julio al gobernador Greg Abbott y a Nim Kidd, comandante de la División de Texas sobre Manejo de Emergencias, solicitando que la Prueba de Sobretensión que expira a las 6 PM el 14 de julio se extienda otra semana en el Condado de Cameron.
El 7 de julio, el senador Lucio se unió al gobernador Abbott para anunciar la primera colaboración de prueba de sobretensión COVID-19 entre el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de Estados Unidos y Texas para ofrecer 5,000 pruebas por día del 8 al 14 de julio, el cual estaría en funcionamiento en Edinburg, en la Texas Ogden Arena.
En su carta, el senador Lucio escribió, “A medida que el Valle del Río Grande continúa aguantando la peor parte del alarmante brote de coronavirus, todos estamos agradecidos de que nuestras agencias estatales y federales estén actuando conforme a nuestra petición de ayuda al proporcionar una respuesta con pruebas de sobretensión gratis de COVID -19 que son necesarias para proteger a las familias y los residentes que representamos.” Al comentar sobre esta colaboración estatal-federal única que proporcionaría un total de 35,000 pruebas de coronavirus muy necesarias, el senador Lucio continuó diciendo, “Sigo agradecido por su gran asistencia y liderazgo en este asunto y felicito la asociación tan productiva que se ha establecido con las agencias federales.”
El senador nativo de Brownsville luego informó a los líderes de nuestro estado a cargo de encabezar la respuesta COVID-19 de Texas, “Me entristece informar, sin embargo, que la implementación de las pruebas regionales de sobretensión tiene muchos desafíos que dificultan la accesibilidad de estas pruebas tan necesarias del alcance de nuestros residentes del Condado de Cameron y Willacy, los cuales se encuentran entre los tejanos con mayor dificultad económica en nuestro estado. He escuchado de familias, profesionales de la salud y líderes comunitarios que me han informado que esta gran herramienta, que puede ayudar en gran medida a frenar la propagación del brote de coronavirus ha sido una fuente de frustración para muchos de los 1.2 millones de tejanos que residen en los condados de Cameron e Hidalgo.”
El senador Lucio compartió los desafiantes obstáculos geográficos que las familias de bajos ingresos están experimentando con el sitio actual de pruebas de Edinburg. Le expliqué al gobernador Abbott, “Por ejemplo, si usted es residente en Brownsville o South Padre Island, debe viajar más de una hora al sitio de prueba de Edinburg. Esto equivale a hacer que un residente de bajos ingresos de el norte de Austin viaje a San Antonio para intentar recibir una prueba COVID-19 gratuita muy necesaria.”
Haciéndose eco de las preocupaciones de las familias de bajos ingresos que se han comunicado con el senador Lucio, explicó, “además, si usted es un residente del Condado de Cameron con condiciones preexistentes y experimenta signos peligrosos de COVID-19, no solo debe encontrar los medios para conducir una hora para llegar al sitio de prueba, también debe soportar el largo tiempo de espera. Si tiene presión arterial alta y experimenta dolores en el pecho, esta espera puede ser insoportable.”
Después de haber estado en comunicación con la comunidad médica y los funcionarios locales de su distrito, el senador Lucio informó al Gobernador, “Los miembros de nuestra comunidad de salud y los constituyentes en el Condado de Cameron han compartido conmigo sus desgarradoras historias de conducir al sitio de prueba y esperar todo día que solo se le diga que intente nuevamente al día siguiente. Sabiendo que el Condado de Cameron no tiene un hospital público y carece de los recursos para tener un distrito de atención médica, solicito respetuosamente que extienda la iniciativa de pruebas de sobretensión y la ubique en el Condado de Cameron.”
Defendiendo a las familias de bajos ingresos en su distrito, el senador Lucio expuso el caso al gobernador Abbott de cómo el condado de Cameron se encuentra entre uno de los condados con mayor dificultad económica del estado y cómo el brote acelerado de coronavirus ha empeorado la perspectiva económica de las familias en la región. El senador Lucio explicó,
“A medida que el coronavirus mortal continúa propagándose a niveles peligrosamente acelerados, lamentablemente ha transformado a nuestro condado en un foco de infecciones propagadas por la comunidad. Frustrantemente, no solo nuestros 423,000 constituyentes en el Condado de Cameron carecen de un hospital público y un distrito de atención médica, estas familias están entre las de mas bajos recursos en el estado. Mientras que Texas tiene el 14.9% de las personas que viven en la pobreza, el Condado de Cameron lamentablemente tiene el 27.9%, casi el doble de personas que viven en la pobreza. Además, nuestro porcentaje de personas sin seguro médico en el Condado de Cameron es alarmantemente mayor que el porcentaje estatal de Texas. Mientras que el porcentaje de personas en el estado sin seguro médico es del 20%, el porcentaje en el Condado de Cameron es 10.2% más alto que en Texas, con 30.2%.
Para empeorar la gravedad de los desafíos únicos en mi condado de origen, como informó el Texas Tribune el 25 de junio, los tejanos en mi distrito se encuentran luchando para trabajar. Como saben, nuestra economía fronteriza local, que depende del comercio internacional, ha sido devastada por la pandemia. La Comisión de la Fuerza Laboral de Texas (Texas Workforce Commission) informó en mayo que, si bien la tasa de desempleo de Texas era del 13%, desafortunadamente la tasa de desempleo fue significativamente más alta para Brownsville – Harlingen MSA con el 17,1%. El Tribune informó: “en el Valle del Río Grande, la falta de empleos es aún más pronunciada. La tasa de desempleo de la región en mayo fue del 17,1%, muy por encima de la tasa estatal del 13%.”
El senador del Valle del Río Grande luego transmitió los sentimientos de sus electores y miembros de la profesión médica, “el gobernador y comandante Kidd, las familias en los condados de Cameron y Willacy están asustados y los profesionales de la salud que confían en una mayor distribución regional equitativa de los activos se sienten frustrados con la desproporción de recursos en comparación del resto del Valle del Río Grande. Muchas familias de bajos recursos desempleadas han utilizado sus medios limitados para hacer el viaje de una hora al sitio de pruebas de Edinburg y soportaron los largos tiempos de espera para que solo les dijeran que no podían recibir ayuda. El día de hoy estas familias recurren a usted en busca de esperanza y alivio.” El Senador Lucio continuó, “desde el fondo de mi corazón, humildemente le imploro que extienda las Pruebas de Sobretensión a uno de los constituyentes más desafiados económicamente que representamos que enfrentan dificultades impensables para tratar de mantener saludables a sus seres queridos frente a lo mortal brote de COVID-19.”
Consciente de que la prueba de sobretensión es una iniciativa de colaboración entre el HHS federal y el estado de Texas, el senador Lucio le pidió al gobernador Abbott y al comandante Kidd que trabajen con miembros de la Delegación del Congreso del Valle. El senador Lucio escribió, “Como fieles creyentes de que podemos y necesitamos continuar trabajando con nuestros colegas federales para proteger las vidas de las familias y los niños que representamos, les pido respetuosamente que trabajen con nuestra Delegación del Congreso. Siendo guiados por el espíritu tejano del ‘si se puede,’ estoy convencido de que el congresista Filemon Vela, el congresista Vicente González pueden ayudarlo enormemente a obtener el apoyo y la asistencia necesarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos para proporcionar pruebas de sobretensión COVID19 muy necesarias para las buenas personas del condado de Cameron.”
El sábado, el senador Lucio comentó su carta del 10 de julio al gobernador Abbott y al comandante Kidd, “Como dije en mi correspondencia, esta es una pandemia muy mortal que requiere que todos trabajemos juntos, más allá de las etiquetas del partido. Debemos hacer todo lo posible para fortalecer el esfuerzo del estado para abordar las necesidades de nuestros constituyentes, especialmente nuestras familias y niños de bajos ingresos.”
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