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Hermetismo total rodea el caso de la Doctora Sylvia P. Atkinson, quien a pesar de estar programada en una audiencia previa en la corte para hoy, no compareció ante el tribunal, solo se presentaron sus abogados y no hicieron ninguna declaración a los medios de información.
Atkinson está acusada de ocho cargos de delitos graves que alegan solicitar y aceptar sobornos a cambio de contratos del Distrito Escolar Independiente de Brownsville, (BISD, por sus siglas en ingles), y fue arrestada el martes pasado en el Texas Southmost College, (TSC, por sus siglas en ingles), en donde labora como directora ejecutiva de Programas de Escuelas Secundarias y Alcance Comunitario.
La audiencia con el juez Fernando Rodríguez, del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas, División de Brownsville, fue para considerar una orden sellada y se fue a la 1:30 de la tarde.
En dicha orden sellada se acusa a un miembro de la junta de BISD de ocho cargos de conspiración y soborno, sin embargo no se dio una declaración y ninguna indicación sobre lo que se decidió.
Los observadores del tribunal especulan que el gobierno le estaba pidiendo al juez que limite el descubrimiento de los abogados defensores Noe Garza y Dale Roberston y que no haga declaraciones a la prensa, tal vez porque es una investigación en curso y otras personas implicadas aún no han sido acusados.
Por lo que se cree se dio instrucciones a los abogados de no compartir información para no alertar a nadie y la orden permanece sellada.
Cabe mencionar que el abogado de la junta del BISD, Baltazar Salazar, estuvo presente en la audiencia y conversó con los abogados de Atkinson fuera de la sala del tribunal.
Mientras tanto, fuentes del Texas Southmost College, (TSC, por sus siglas en ingles), dicen desde el día de su arresto, la administración suspendió a la Doctora Atkinson con goce de sueldo mientras realizan su propia investigación, antes de decidir si lo harán definitivamente.
Por su parte el Distrito Escolar Independiente de Brownsville, (BISD, por sus siglas en ingles), donde la Doctora Atkinson es vicepresidenta de la Mesa Directiva, se manifestó al respecto a través de un boletín de prensa que dice: “EL BISD, está al tanto de las acusaciones hechas contra un miembro actual de la junta.
El Distrito Escolar se pondrá a disposición para cooperar con las agencias policiales en cualquier investigación.
Brownsville ISD asegura a la comunidad que nuestra prioridad número uno continuará siendo nuestros estudiantes y su excelencia académica.
El Distrito Escolar no hará más comentarios sobre este asunto”.
Otro detalle de este caso es que un día después de que el juez federal de Distrito, Rolando Olvera Jr. fuera asignado para escuchar el caso de la vicepresidenta del BISD, Doctora Sylvia P. Atkinson, el juez federal se retiró del caso, aunque no dio ninguna razón, por lo que el caso fue transferido al juez federal de Distrito Fernando Rodríguez Jr. el jueves pasado.
El Juez Rodriguez, fijó la última conferencia previa al juicio de Atkinson para el 4 de febrero de 2020, con la selección del jurado para el juicio anticipado de dos semanas el 10 de febrero.
Al final de la orden, el juez especificó que cualquier acuerdo de declaración de culpabilidad que pueda resolverse entre los fiscales del gobierno y los abogados de Atkinson debe ser dado a conocer a la corte tres días antes de la conferencia final previa al juicio.
En caso de que los abogados no cumplan con este requisito, el caso irá a juicio y el tribunal se negará a cumplir con cualquier acuerdo de declaración de culpabilidad, de acuerdo con la orden firmada por Rodríguez.
La acusación emitida por un gran jurado federal antes del arresto de Atkinson el martes por la noche acusó a la sindica escolar de solicitar y aceptar un soborno de $ 10,mil dólares de un agente encubierto del FBI que se hizo pasar por empleado de Pink Ape Media, una compañía de publicidad y producción cinematográfica con sede en Brownsville.
Atkinson fue acusada de aceptar pagos de $4 mil y $ 6 mil dólares del agente encubierto para colocar la propuesta de producción cinematográfica de la compañía en la agenda de la junta escolar del 12 de febrero para una posible aprobación.
Una copia de la agenda de la reunión con la propuesta incluía una carta firmada por el Director Creativo de la compañía, Rodrigo Moreno, dirigida a la Superintendente Interina del BISD, Dra. Sylvia R. Hatton.
Los fiscales del gobierno describieron cómo Atkinson supuestamente entrenó a un “individuo cooperante” en el lenguaje para usar en la propuesta.
La carta, acompañada de dos correos electrónicos de Moreno a Hatton, solicita permiso para colocar el plan de producción de la película en la agenda de la reunión para comenzar a coordinar un plan de producción.
“Si bien es demasiado pronto para decir si sería factible o no que produzcamos este piloto a escala, tenemos la intención de asegurarnos de que si este piloto entra en producción completa, identificamos que una parte de los ingresos va directamente a su Fundación u otros programas especiales que designe”, escribió Moreno.
A la compañía se le otorgó previamente un contrato para colocar anuncios en los autobuses escolares de BISD.
La compañía pasó por un proceso formal que involucra contratos para filmar la película de 2015 “End Game” en la propiedad de BISD y la junta votó por unanimidad para aprobar el proceso de preproducción.
Será ante el juez magistrado de los Estados Unidos Ronald G. Morgan que el 29 de Enero del 2020, que la Doctora Atkinson deberá comparecer ante el tribunal para una audiencia de moción, después de que fuera liberada bajo fianza y se diera los cargos que enfrenta el pasado miércoles, en donde ella de declaro inocente a través de sus dos abogados .
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