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Hace un año, los ex alumnos de UTRGV, Héctor Zavala y su prometida, Diana Medina, vieron una oportunidad. Héctor estaba ocupado restaurando una antigua farmacia en las calles Washington y East 11th. No muy lejos de esa propiedad había un restaurante que había cerrado. El edificio estaba vacío y necesitaba algo de trabajo. “Tuvimos muchas conversaciones entre mi novia y yo y nuestras familias. ¿Qué harías aquí? ¿Qué crees que se necesita? Entonces, dijimos, probémoslo. A ver “, dijo Zavala. Medina dijo que, al principio, hablaron de abrir una panadería. “Pero queríamos un lugar donde las familias pudieran venir y caminar por Market Square”, dijo. “Mi familia tiene restaurantes en Matamoros, así que con mi experiencia y el entusiasmo de Héctor, lo resolvimos”. Zavala, quien se graduó con un BBA en Administración en 2016, y Medina, quien obtuvo una licenciatura en Psicología en 2019, ambos sabían que habría desafíos, pero que el potencial era enorme. “Sabíamos que el centro estaba llegando allí y tenía multitudes. Hemos visto muchos progresos, la restauración histórica, los nuevos restaurantes. Esto demuestra que el centro es el lugar ”, dijo Zavala. “Había mucha gente, los detractores, todos los” qué pasaría si “, pero sentimos que teníamos que intentarlo y hacerlo funcionar”. Después de algunas renovaciones importantes en el edificio, abrieron Main Street Deli, 1156 Market Square en el centro de Brownsville, el 27 de marzo. Ocho meses después, el restaurante está abierto de lunes a sábado de 11 a.m. a 8:30 p.m. y atrae a un flujo constante de clientes hambrientos. Y lo están haciendo funcionar. No hay vida social para esta joven pareja. Dedican largas horas para asegurarse de que su “comida reconfortante” sea buena. Llegan temprano en la mañana para prepararse para la multitud del almuerzo y se quedan hasta tarde en la noche para prepararse para el día siguiente. Su éxito inicial les permitió contratar personal adicional y cocineros para ayudar con el menú, una variedad creativa de sándwiches, pastas y platos principales como pan de maíz poblano, crepes dulces o salados y aguacate relleno. “No tengo experiencia en el negocio de los restaurantes”, dijo Zavala, “pero mientras nos concentremos en el tipo de servicio al cliente que a todos nos gusta recibir y sigamos brindando buena comida, no hay razón por la que no podamos hazlo funcionar. Pensaban que la clientela de la tienda de delicatessen serían personas que trabajan en el centro de Brownsville. “Y tenemos nuestros clientes habituales”, dijo Medina. “Pero tenemos nuevos clientes que vienen del norte. Eso nos hace sentir bien que vengan a nuestro restaurante. Estamos agradecidos por la gente y por las respuestas. Nos motiva a seguir adelante y seguir haciendo mejoras “. Zavala, de Brownsville, y Medina, de Matamoros, conocen bien a la comunidad. Ambos se inscribieron en el programa Kauffman FastTrac a través del Centro de Emprendimiento y Comercialización UTRGV. El programa equipa a los empresarios aspirantes y existentes con las habilidades y conocimientos empresariales, herramientas, recursos y redes para iniciar y hacer crecer negocios exitosos. “Estas clases ayudan a configurarlo y crear su plan de negocios y todo”, dijo Zavala, quien tomó la versión en inglés del programa. “UTRGV realmente me ayudó, y los dos estamos orgullosos de ser ex alumnos”. Ambos son bilingües, y Medina optó por el programa en español. “Mi familia me dio la confianza, y el programa en UTRGV me dio las herramientas para aprender y tener éxito”, dijo.
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