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La candidata a la Corte Suprema, Ketanji Brown Jackson, regresa al Senado para un tercer día de audiencias mientras los republicanos intentan pintarla como blanda con el crimen y los demócratas anuncian la naturaleza histórica de su nominación para convertirse en la primera mujer negra en el tribunal superior.
En la audiencia maratónica del martes, los republicanos cuestionaron agresivamente a Jackson sobre las sentencias que ha dictado a los delincuentes sexuales en sus nueve años como juez federal, su defensa en nombre de los sospechosos de terrorismo en la Bahía de Guantánamo, sus pensamientos sobre la teoría crítica de la raza e incluso sus puntos de vista religiosos.
En un momento, el senador republicano Ted Cruz de Texas leyó libros para niños que, según él, se enseñan en la escuela de su hija adolescente.
Varios senadores republicanos interrogaron a Jackson sobre sus sentencias de pornografía infantil, argumentando que eran más leves de lo que recomiendan las pautas federales. Dijo que basó las sentencias en muchos factores, no solo en las pautas, y dijo que algunos de los casos le habían dado pesadillas.
¿Podrían sus fallos haber puesto en peligro a los niños? “Como madre y jueza”, dijo, “nada podría estar más lejos de la verdad”.
En lo que el presidente del Comité Judicial, Dick Durbin, demócrata por Illinois, describió como “un juicio por calvario”, Jackson pasó su primer día de audiencias respondiendo a las preocupaciones del Partido Republicano y destacando su estilo empático en el estrado. Los republicanos del comité, varios de los cuales tienen sus ojos puestos en la presidencia, trataron de calificarla —ya los demócratas en general— de blandas con el crimen, un tema emergente en las campañas electorales de mitad de mandato del Partido Republicano.
Jackson le dijo al comité que su hermano y dos tíos sirvieron como policías y que “el crimen y el efecto en la comunidad, y la necesidad de hacer cumplir la ley, no son conceptos abstractos ni consignas políticas para mí”.
La audiencia del miércoles es el segundo día de interrogatorios y el tercer día de audiencias, después de que Jackson y los 22 miembros del panel dieron declaraciones de apertura el lunes. El jueves, el comité escuchará a expertos legales antes de una eventual votación para trasladar su nominación al pleno del Senado.
El presidente Joe Biden eligió a Jackson en febrero, cumpliendo una promesa de campaña de nominar a una mujer negra a la Corte Suprema por primera vez en la historia de Estados Unidos. Ella tomaría el asiento del juez Stephen Breyer, quien anunció en enero que se retiraría después de 28 años en la corte. Jackson sería el tercer juez negro, después de Thurgood Marshall y Clarence Thomas, y la sexta mujer.
Salvo acontecimientos inesperados, los demócratas que controlan el Senado por un margen mínimo esperan concluir la confirmación de Jackson antes de Semana Santa, aunque Breyer no se irá hasta que finalice la sesión actual este verano.
Jackson dijo que el potencial de ser la primera mujer negra en la cancha es “extremadamente significativo” y que había recibido muchas cartas de niñas. Su nominación también “apoya la confianza del público en el poder judicial”, dijo Jackson.
Los demócratas han elogiado a la candidata de Biden a la Corte Suprema, señalando que no solo sería la primera mujer negra, sino también la primera defensora pública en la corte, y la primera con experiencia representando a acusados criminales indigentes desde Marshall.
Los republicanos también elogiaron esa experiencia, pero también la cuestionaron, enfocándose en particular en el trabajo que hizo hace aproximadamente 15 años representando a los detenidos en las instalaciones estadounidenses en la Bahía de Guantánamo, Cuba. Jackson dijo que los defensores públicos no eligen a sus clientes y están “defendiendo el valor constitucional de la representación”. Ella dijo que continuó representando a un cliente en la práctica privada porque a su firma le asignaron su caso.
Retomando un hilo iniciado por el senador Josh Hawley, R-Mo., y amplificado por el Comité Nacional Republicano en correos electrónicos de recaudación de fondos, Cruz cuestionó a Jackson sobre sus sentencias para los pornógrafos infantiles, en un momento sacó una gran cartulina y encerró en círculos las oraciones. dijo que encontró atroz.
En la mayoría de esos casos, los fiscales u otras personas que representan al Departamento de Justicia generalmente abogaron por sentencias más leves que las recomendadas por las pautas federales.
Jackson defendió sus decisiones diciendo que toma en cuenta no solo las pautas de sentencia, sino también las historias de las víctimas, la naturaleza de los delitos y las historias de los acusados.
“Un juez no está jugando un juego de números”, dijo. “Un juez está analizando todos estos factores diferentes”.
Cruz, Hawley y el senador Tom Cotton, republicano por Arkansas, son candidatos potenciales a la presidencia de 2024, y sus rondas de interrogatorio fueron algunas de las más combativas, abordando temas que son populares entre la base republicana. Cruz le preguntó sobre la teoría crítica de la raza, una premisa que se centra en la idea de que el racismo es sistémico en las instituciones de la nación. Jackson dijo que la idea no surge en su trabajo como juez y que “no sería algo en lo que confiaría” si se confirma.
El senador de Texas también le preguntó sobre la escuela privada de su hija en Washington, donde ella forma parte de la junta, y mencionó un libro llamado “Bebé antirracista” que, según él, se enseñó a los niños más pequeños en la escuela.
“¿Estás de acuerdo con este libro que se les enseña a los niños que los bebés son racistas?” Cruz preguntó.
Visiblemente molesto, Jackson hizo una larga pausa. Ella dijo que no se debe hacer sentir a los niños que son racistas, víctimas u opresores. “No creo en nada de eso”, dijo.
Cuando se le preguntó sobre el aborto, Jackson estuvo de acuerdo con los comentarios que los jueces conservadores Amy Coney Barrett y Brett Kavanaugh hicieron sobre dos casos históricos cuando estaban listos para la confirmación. “Roe y Casey son la ley establecida de la Corte Suprema sobre el derecho a interrumpir el embarazo de una mujer. Han establecido un marco que la corte ha reafirmado”, dijo Jackson.
Las respuestas de Jackson pasaron por alto un punto clave: la corte en este momento está sopesando si anular los casos que afirman el derecho al aborto en todo el país.
Cerca del final del día, el senador John Kennedy, republicano por Los Ángeles, le preguntó a Jackson cuándo comienza la vida. Ella le dijo que no sabía y agregó, sin dar más detalles: “Tengo una visión religiosa que dejo de lado cuando estoy fallando en los casos”.
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Los periodistas de Associated Press Jessica Gresko, Lisa Mascaro, Josh Boak, Colleen Long y Kevin Freking en Washington y Aaron Morrison en Nueva York contribuyeron a este despacho.
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